Le lait et le calcium

Le lait est essentiel à la croissance. Il contient des protéines (indispensables à la construction et à l’entretien des tissus), des glucides, du phosphore, un peu de lipides et des vitamines (A, B et D). Mais son principal atout réside dans sa teneur en calcium. Il contribue ainsi à la construction et à la qualité du tissu osseux de votre enfant.
Le calcium est primordial dans l’édification du squelette. Mais ses bienfaits sont plus larges : bon fonctionnement des muscles et du système nerveux, rôle dans la coagulation sanguine, la régulation du rythme cardiaque… et maintien du capital osseux tout au long de la vie. En effet, tout le calcium assimilé pendant l’enfance et l’adolescence participe à la formation du capital osseux. Ensuite, c’est trop tard car la densité osseuse n’augmente plus. D’où l’importance d’optimiser le capital osseux de l’enfant dès son plus jeune âge. De plus, l’os perdant du calcium chaque jour, il est nécessaire de le remplacer quotidiennement.
Pour aider l’enfant à bien grandir et pour couvrir ses besoins en calcium, chaque repas doit apporter un produit riche en calcium, sinon l’organisme puisera dans ses réserves. La croissance sera alors altérée et les os fragilisés.

Apports Journaliers Recommandés (AJR) en calcium :
1-3 ans : 500 - 600 mg
3 à 9 ans : 800 mg
9-19 ans : 1200 mg

Lait et produits laitiers
Si l’enfant ne boit pas du tout de lait, il devra alors consommer 3 ou 4 produits laitiers par jour. En effet, le lait peut être remplacé par différents produits laitiers qui contiennent aussi des quantités importantes de calcium : fromage, yaourt, fromage blanc, petit-suisse…
Equivalences :
1 bol de lait, c’est environ 300 mg de calcium soit l’équivalent de 2 yaourts ou 300 g de fromage blanc ou 10 petits-suisses ou 30 g de gruyère ou 80 g de camembert.
* Une portion de 30 g de gruyère est facilement consommable mais 80 g de camembert, soit ½ camembert, c’est plus difficile !
* Les fromages à pâte dure (gruyère, emmental, cantal) sont les produits laitiers les plus riches en calcium mais aussi en matières grasses
* Les yaourts à boire sont plus sucrés que les yaourts classiques
* Les dérivés à base de soja ne contiennent pas de calcium sauf ceux qui sont enrichis en calcium (vérifiez bien les étiquettes).

Le calcium dans les aliments non lactés
Si l’enfant n’aime ni le lait ni les laitages, on peut compenser avec un apport calcique provenant d’autres aliments. En effet, presque tous les végétaux contiennent du calcium mais en quantité moindre que le lait. Par exemple, 300 mg de calcium, soit l’équivalent d’un bol de lait, sont apportés aussi par 6 oranges ou 2 choux verts entiers. Les agrumes, les amandes, les figues, les noix, les abricots sont également riches en calcium.
Le calcium apporté par les végétaux a un inconvénient majeur : il est beaucoup moins bien assimilé par l’organisme que celui du lait. En effet, la présence de fibres et de certaines substances comme les acides oxalique et phytique gêne l’absorption intestinale du calcium. Ainsi, sur les 300 mg de calcium contenus dans un bol de lait, environ 30 % seront assimilés. Mais sur les 130 mg apportés par une portion d’épinards, seuls 5 % seront assimilés.
Les fruits et les légumes peuvent donc compléter les apports en calcium des produits laitiers mais non les remplacer.

Le calcium dans les eaux minérales
Certaines eaux contiennent des quantités notables de calcium. Mais boire de l’eau pour couvrir ses besoins en calcium est utopique. Il ne peut s’agir, là aussi, que d’un complément aux produits laitiers.
Eau Charrier : 0,3 mg/l
Volvic : 10 mg/l
Evian : 28 mg/l
Vittel grande source : 202 mg/l
Vittel Hepar : 550 mg/l

Lait de vache, de chèvre ou de brebis ?
Si l’ enfant n’aime pas le lait de vache, il peut accepter d’autres laits. Selon les mammifères et selon les variations au sein d’une même espèce, les teneurs en minéraux ne sont pas identiques. C’est particulièrement vrai pour le calcium.
Le lait de brebis est beaucoup plus riche en protéines, en lipides et en glucides que ceux de chèvre et de vache. Il apporte aussi beaucoup plus de calcium : 195 mg aux 100 grammes contre 120 mg pour le lait de vache et celui de chèvre

Les astuces pour l’enfant qui n’aime pas le lait

« Boire du lait » le matin au petit déjeuner n’est pas obligatoire. La même quantité absorbée dans la journée a les mêmes effets bénéfiques. C’est peut-être le goût et l’odeur du lait chaud qu’il n’aime pas. Servez-le froid, les bénéfices sont les mêmes.-S’il n’aime pas le goût du lait nature, on peut l’aromatiser : chocolat, chicorée, sirop de fraise ou de grenadine .
Le matin ou au goûter, on peut le mélanger avec des céréales ou du muesli. On peur aussi le mixer avec une boule de glace ou un fruit pour le transformer en milk-shake.
On peut aussi ajouter du lait dans des préparations cuisinées salées (purée, gratin, potage, sauce) ou sucrées (flan, crème, entremets, gâteaux de riz).

Controverses
Le lait serait-il dangereux ?
Le lait ne fait pas l’unanimité et n’a pas que des adeptes. Alors, le lait serait-il dangereux ? Non, car aucune preuve scientifique n’a mis en évidence une quelconque nocivité sur la santé.
En revanche, un nombre considérable de travaux scientifiques montre les effets bénéfiques du lait. Une étude récente, en particulier, démontre, chez des jeunes filles prépubères, la supériorité du phosphate de calcium du lait sur l’augmentation de la masse osseuse. Les autres sels de calcium ne donnent pas les mêmes résultats. Le lait en apportant calcium, phosphate, lactose et protéines apparaît comme l’aliment approprié pour une croissance osseuse optimale.

Les intolérances aux protéines du lait de vache et les intolérances au lactose
Elles ne concernent que 2 à 5% des nourrissons et disparaissent en règle générale avant 2 ans.
Les intolérances au lactose secondaire frappent de façon très variable les populations : 5 à 10 % des Européens mais 90 à 100 % de certaines populations asiatiques et africaines.